सैन जुआन, प्यूर्टो रिको – राष्ट्रीय तूफान केंद्र ने कहा कि एरिन शनिवार को कैरिबियन में एक शक्तिशाली श्रेणी 4 तूफान में बदल गया और लगातार तीव्र होता जा रहा है। तूफ़ान इस समय एंगुइला से 150 मील उत्तर-पूर्व में है और इसकी अधिकतम निरंतर हवाएँ 145 मील प्रति घंटे की रफ़्तार से चल रही हैं। यह 20 मील प्रति घंटे की रफ़्तार से पश्चिम-उत्तर-पश्चिम की ओर बढ़ रहा है।
फिलहाल इसके ज़मीन से टकराने का अनुमान नहीं है, लेकिन तेज़ हवाएँ आस-पास के द्वीपों को प्रभावित कर रही हैं, जिससे मौसम विज्ञानियों ने संभावित बाढ़, भूस्खलन और भूस्खलन की चेतावनी जारी की है। हरिकेन सेंटर ने कहा है कि यह अंततः महाद्वीपीय संयुक्त राज्य अमेरिका से दूर चला जाएगा।
केंद्र ने कहा, “एरिन के बाहरी बैंडों से रविवार तक उत्तरी लीवार्ड द्वीप समूह, वर्जिन द्वीप समूह और प्यूर्टो रिको में भारी बारिश होने की आशंका है।” वर्तमान में “कॉम्पैक्ट” तूफ़ान के आने वाले दिनों में आकार में बढ़ने की आशंका है, जिसके परिणामस्वरूप पश्चिमी अटलांटिक महासागर में उथल-पुथल मच सकती है।
तूफान विशेषज्ञ और तूफानी लहर विशेषज्ञ माइकल लोरी ने कहा कि अनुमान है कि एरिन अंततः उत्तर-पूर्व की ओर तीव्र मोड़ लेगा, जिससे यह अमेरिका और बरमूडा के बीच के मार्ग पर आ जाएगा।
उन्होंने कहा, “हमारे सभी सर्वोत्तम अनुमानों से पता चलता है कि एरिन अगले सप्ताह सुरक्षित रूप से संयुक्त राज्य अमेरिका के पूर्व की ओर मुड़ जाएगा, लेकिन बरमूडा के लिए यह बहुत करीबी कॉल होगा, जो एरिन के मजबूत पूर्वी हिस्से में उतर सकता है।”
एरिन अटलांटिक तूफान के मौसम का पांचवा नामित तूफान है, जो 1 जून से 30 नवंबर तक चलता है, लेकिन तूफान की स्थिति तक पहुंचने वाला पहला तूफान है।
एक्यूवेदर के प्रमुख तूफान विशेषज्ञ एलेक्स दासिल्वा ने कहा, “एरिन के बारे में अनुमान है कि वह अटलांटिक महासागर के खुले गर्म पानी में आगे बढ़ते हुए एक शक्तिशाली श्रेणी 4 तूफान में बदल जाएगा। सतह पर और सैकड़ों फीट गहराई पर पानी का तापमान ऐतिहासिक औसत से कई डिग्री अधिक है।”
इस साल का मौसम एक बार फिर असामान्य रूप से व्यस्त रहने की उम्मीद है। पूर्वानुमान के अनुसार, छह से 10 तूफ़ान आ सकते हैं, जिनमें से तीन से पाँच तूफ़ान गंभीर स्तर तक पहुँच सकते हैं और हवाओं की गति 110 मील प्रति घंटे से ज़्यादा हो सकती है।
अमेरिकी सरकार ने एहतियात के तौर पर संघीय आपातकालीन प्रबंधन एजेंसी और अन्य एजेंसियों के 200 से अधिक कर्मचारियों को प्यूर्टो रिको में तैनात किया है, क्योंकि पूर्वानुमानकर्ताओं ने शुक्रवार देर रात से सोमवार तक पूरे अमेरिकी क्षेत्र के लिए बाढ़ की चेतावनी जारी की है।
प्यूर्टो रिको के आवास सचिव सियारी पेरेज़ पेना ने कहा कि 367 आश्रय स्थलों का निरीक्षण किया गया है और आवश्यकता पड़ने पर उन्हें खोला जा सकता है। अमेरिकी तटरक्षक बल ने शुक्रवार को कहा कि उसने प्यूर्टो रिको में छह बंदरगाहों और अमेरिकी वर्जिन द्वीप समूह में दो बंदरगाहों को सभी आने वाले जहाजों के लिए बंद कर दिया है, जब तक कि उन्हें पूर्व अनुमति न मिल जाए।
इस बीच, बहामास में अधिकारियों ने कहा कि उन्होंने एहतियात के तौर पर कुछ सार्वजनिक आश्रय स्थल तैयार किए हैं तथा लोगों से तूफान पर नज़र रखने का आग्रह किया है।
बहामास के आपदा जोखिम प्रबंधन प्राधिकरण के प्रबंध निदेशक एरोन सार्जेंट ने कहा, “ये तूफान बहुत अस्थिर होते हैं और इनकी गति में अचानक बदलाव आ सकता है।”
