वैश्विक जनसंख्या तेज़ी से वृद्ध हो रही है, जिससे बुढ़ापे में स्वास्थ्य और जीवन की गुणवत्ता बनाए रखने को लेकर चिंताएँ बढ़ रही हैं। आहार शारीरिक और मानसिक स्वास्थ्य दोनों को प्रभावित करने वाला एक प्रमुख परिवर्तनीय कारक है।
हालांकि अधिकांश शोध इस बात पर केंद्रित रहे हैं कि आहार अवसाद जैसी नकारात्मक मनोवैज्ञानिक स्थितियों को कैसे कम करता है, लेकिन सकारात्मक कल्याण को बढ़ावा देने में इसकी भूमिका के बारे में कम जानकारी है।
सकारात्मक कल्याण में तीन आयाम शामिल हैं: यूडेमोनिक कल्याण (अर्थ, उद्देश्य और व्यक्तिगत विकास को समाहित करते हुए), हेडोनिक कल्याण (खुशी और सकारात्मक भावनाओं द्वारा अभिलक्षित), और मूल्यांकनात्मक कल्याण (जीवन संतुष्टि में परिलक्षित)।
फल और सब्ज़ियाँ, पॉलीअनसेचुरेटेड वसा (PUFAs) और मछली ऐसे आहार घटक हैं जिन्हें उनके स्वास्थ्य लाभों के लिए व्यापक रूप से मान्यता प्राप्त है। अध्ययन इन्हें अवसाद और मनोवैज्ञानिक तनाव में कमी से जोड़ते हैं, संभवतः बेहतर आंत्र स्वास्थ्य, कम सूजन और बढ़ी हुई न्यूरोट्रांसमीटर गतिविधि जैसे तंत्रों के माध्यम से।
हालांकि, कम अध्ययनों ने यह आकलन किया है कि क्या ये खाद्य पदार्थ सकारात्मक कल्याण को सक्रिय रूप से बढ़ावा देते हैं। यूके और अंतर्राष्ट्रीय सर्वेक्षणों के साक्ष्य बताते हैं कि अधिक फल और सब्ज़ियों का सेवन अधिक खुशी और जीवन संतुष्टि से जुड़ा है, जबकि PUFAs और मछली भी मनोदशा नियंत्रण और मस्तिष्क स्वास्थ्य में सहायक हो सकते हैं।
हालांकि, सामाजिक-आर्थिक, जनसांख्यिकीय और स्वास्थ्य संबंधी कारक आहार और कल्याण दोनों को दृढ़ता से प्रभावित करते हैं, जिससे यह संबंध जटिल हो जाता है, और इस विषय पर शोध सीमित है।
अध्ययन में इंग्लिश लॉन्गिट्यूडिनल स्टडी ऑफ एजिंग (ईएलएसए) की 2018-19 की लहर के आंकड़ों का उपयोग किया गया, जिसमें 50 वर्ष और उससे अधिक आयु के वयस्क शामिल थे। बहिष्करण के बाद, 3,103 प्रतिभागियों का विश्लेषण किया गया। फलों और सब्जियों, पॉलीअनसेचुरेटेड फैटी एसिड (पीयूएफए) और मछली के आहार सेवन का आकलन दो यादृच्छिक दिनों में किए गए एक मान्य 24-घंटे के आहार स्मरण का उपयोग करके किया गया।
सकारात्मक कल्याण को तीन क्षेत्रों में मापा गया: यूडेमोनिक कल्याण (सीएएसपी-19 पैमाने से 15 आइटम, प्रत्येक का स्कोर 0-3, 0-45 की सीमा और 11.1 के माध्य के साथ), हेडोनिक कल्याण (पिछले दिन की खुशी की एक-आइटम रेटिंग), और जीवन संतुष्टि (जीवन के साथ संतुष्टि का पाँच-आइटम पैमाना)। उच्च स्कोर बेहतर कल्याण का संकेत देते थे।
पूर्वाग्रह को कम करने के लिए, मॉडलों को कई सहचरों के लिए समायोजित किया गया, जिनमें कुल ऊर्जा सेवन, आयु, लिंग, जातीयता, धन, शिक्षा, अकेले रहना, सामाजिक अलगाव, दीर्घकालिक बीमारियों को सीमित करना और अवसादग्रस्तता के लक्षण शामिल थे। फलों और सब्जियों की खपत, साथ ही PUFA चरों को सामान्यता प्राप्त करने के लिए वर्गमूल रूपांतरित किया गया, जबकि मछली के सेवन को एक द्विआधारी चर (कोई नहीं बनाम कुछ) के रूप में कोडित किया गया।
आहार और स्वास्थ्य के बीच संबंधों का परीक्षण बहुचर रैखिक समाश्रयण का उपयोग करके किया गया। यह निर्धारित करने के लिए कि क्या आहार-स्वास्थ्य संबंध नकारात्मक मनोवैज्ञानिक अवस्थाओं से स्वतंत्र हैं, पाँच मॉडलों को क्रमिक रूप से चलाया गया, पहले जनसांख्यिकीय और जीवनशैली कारकों के लिए, और अंत में अवसादग्रस्तता के लक्षणों के लिए समायोजित किया गया।
अंतिम नमूने की औसत आयु 69.3 वर्ष थी, जिसमें आधे से कुछ अधिक प्रतिभागी महिलाएँ थीं और लगभग सभी श्वेत थे। प्रतिभागियों ने औसतन प्रतिदिन दो भाग फल और सब्ज़ियाँ खाईं, जिनमें PUFA का योगदान कुल दैनिक ऊर्जा में लगभग 2.5% था (अनुशंसित लगभग 6.5% से काफ़ी कम)।
आधे से ज़्यादा प्रतिभागियों ने बताया कि उन्होंने रिकॉल के दिनों में मछली का सेवन नहीं किया था। कल्याण स्कोर ने अपेक्षाकृत उच्च स्तर के यूडेमोनिक कल्याण (0-45 पैमाने पर औसत = 11.1), खुशी (7.9/10), और जीवन संतुष्टि (21.6/30) का संकेत दिया।
सहसंबंध विश्लेषणों ने तीनों आहार कारकों और तीनों कल्याण क्षेत्रों के बीच छोटे लेकिन सकारात्मक संबंध दिखाए। कल्याण मापदंडों के बीच और भी मज़बूत संबंध देखे गए। सामाजिक अलगाव, दीर्घकालिक बीमारी और अवसादग्रस्त लक्षणों के लिए नकारात्मक संबंध सामने आए।
प्रतिगमन विश्लेषण से पता चला कि फलों और सब्जियों का सेवन सभी मॉडलों में यूडेमोनिक कल्याण के साथ लगातार और सकारात्मक रूप से जुड़ा हुआ था, यहां तक कि अवसादग्रस्त लक्षणों को समायोजित करने के बाद भी।
हालाँकि, अवसादग्रस्त लक्षणों और लंबे समय से चली आ रही बीमारी के समायोजन के बाद, खुशी और जीवन संतुष्टि के साथ इसके संबंध महत्वहीन हो गए।
पीयूएफए (PUFA) के सेवन को शुरू में यूडेमोनिक स्वास्थ्य से जोड़ा गया था, लेकिन अवसादग्रस्त लक्षणों पर विचार करने के बाद यह महत्वहीन हो गया। पहले के मॉडलों में मछली के सेवन का यूडेमोनिक स्वास्थ्य के साथ सकारात्मक संबंध पाया गया था, लेकिन पूरी तरह से समायोजित मॉडलों में यह संबंध नहीं देखा गया।
खुशी के लिए, अंतिम मॉडल में केवल मछली का सेवन ही महत्वपूर्ण रहा। अवसादग्रस्त लक्षणों को शामिल करने पर फलों और सब्जियों के सेवन, पीयूएफए (PUFA) के सेवन, और खुशी व जीवन संतुष्टि के बीच संबंध कम हो गए, जिससे आहार, मनोदशा और स्वास्थ्य के बीच आंशिक ओवरलैप का संकेत मिलता है।
