कम कैलोरी वाले स्वीटनर और चीनी के विकल्प लंबे समय से मौजूद हैं। पहला कृत्रिम स्वीटनर, सैकरीन, 1900 के दशक की शुरुआत में उपभोक्ताओं को बेचा गया था।
1970 के दशक से, अमेरिकी खाद्य एवं औषधि प्रशासन (FDA) ने खाद्य योज्य के रूप में उपयोग के लिए छह चीनी विकल्पों को मंज़ूरी दी है, जिनमें सैकरीन, सुक्रालोज़ और एस्पार्टेम, साथ ही ज़ाइलिटोल और एरिथ्रिटोल जैसे शर्करा अल्कोहल, और स्टीविया और मॉन्क फ्रूट जैसे पादप-आधारित चीनी विकल्प शामिल हैं।
पिछले शोध से पता चलता है कि चीनी के विकल्पों के उपयोग के कुछ लाभ हैं, जिनमें मधुमेह रोगियों के लिए रक्त शर्करा का स्तर कम होना शामिल है, और ये दांतों को कैविटी और सड़न से बचाने में मदद कर सकते हैं।
हालाँकि, कई अध्ययन चीनी के विकल्पों के संभावित स्वास्थ्य जोखिमों को भी दर्शाते हैं, जैसे कि आंत के माइक्रोबायोम पर संभावित नकारात्मक प्रभाव। और कम कैलोरी वाले स्वीटनर कुछ स्वास्थ्य स्थितियों, जैसे दिल का दौरा और स्ट्रोक, मेटाबॉलिक सिंड्रोम, मोटापा, माइग्रेन और कैंसर के उच्च जोखिम से जुड़े पाए गए हैं।
अब, अमेरिकन एकेडमी ऑफ न्यूरोलॉजी के मेडिकल जर्नल, न्यूरोलॉजी में हाल ही में प्रकाशित एक नए अध्ययन में चीनी के विकल्पों के उपयोग और संज्ञानात्मक गिरावट के बीच संबंध के और सबूत मिले हैं।
7 चीनी विकल्पों पर ध्यान केंद्रित करना
इस अध्ययन के लिए, शोधकर्ताओं ने ब्राज़ील के 12,000 से ज़्यादा वयस्कों को शामिल किया, जिनकी औसत आयु 52 वर्ष थी। प्रतिभागियों ने अपनी आहार संबंधी आदतों, जिसमें वे क्या पीते थे, से संबंधित प्रश्नावली भरीं। वैज्ञानिकों ने प्रतिभागियों का औसतन आठ वर्षों तक अनुसरण किया।
वैज्ञानिकों ने अपने अध्ययन में कृत्रिम मिठास वाले पदार्थों एस्पार्टेम, सैकरीन, एसेसल्फेम-के, एरिथ्रिटोल, ज़ाइलिटोल, सोर्बिटोल और टैगैटोज़ पर ध्यान केंद्रित किया।
उन्होंने कहा, “ईएलएसए-ब्रासिल अध्ययन के साथ हमारे अपने पूर्व कार्य में, हमने पाया कि अति-प्रसंस्कृत खाद्य पदार्थों का अधिक सेवन तेजी से संज्ञानात्मक गिरावट से जुड़ा था, और कई चीनी-मुक्त अति-प्रसंस्कृत खाद्य पदार्थों में कृत्रिम मिठास होती है।”
संज्ञान में 62% तेजी से गिरावट
अध्ययन के निष्कर्ष पर, शोधकर्ताओं ने पाया कि जिन प्रतिभागियों ने सबसे अधिक मात्रा में चीनी के विकल्प का सेवन किया – औसतन 191 मिलीग्राम/दिन – उनकी समग्र सोच और स्मृति कौशल में 62% अधिक तेजी से गिरावट आई, जबकि जिन प्रतिभागियों ने सबसे कम मात्रा में चीनी के विकल्प का सेवन किया, औसतन 20 मिलीग्राम/दिन।
सुएमोतो ने आगे बताया कि जिन प्रतिभागियों ने सबसे ज़्यादा मात्रा में कृत्रिम मिठास का सेवन किया, उनकी याददाश्त और समग्र चिंतन कौशल में गिरावट देखी गई, जो 1.6 साल की अतिरिक्त उम्र के बाद होने वाली गिरावट के समान थी।
उन्होंने विस्तार से बताया, “यह गणना सांख्यिकीय परिणामों की व्याख्या को आसान बनाने का एक तरीका मात्र है। इसका मतलब यह नहीं है कि कोई व्यक्ति तुरंत बूढ़ा महसूस करने लगता है, बल्कि इसका मतलब है कि उसका मस्तिष्क तेज़ी से बूढ़ा हो रहा है। महत्वपूर्ण बात यह है कि संज्ञानात्मक गिरावट में थोड़ी सी भी तेज़ी, जब वर्षों तक जमा होती है, तो जीवन में आगे चलकर पहले या अधिक गंभीर रूप से कमज़ोर होने का जोखिम बढ़ा सकती है।”
60 वर्ष से कम आयु के मधुमेह रोगियों में सबसे तेज़ गिरावट
इसके अलावा, शोधकर्ताओं ने बताया कि अध्ययन में भाग लेने वाले जिन लोगों ने सबसे ज़्यादा कृत्रिम स्वीटनर का सेवन किया, उनमें 60 वर्ष से कम आयु के और मधुमेह रोगियों में संज्ञानात्मक गिरावट सबसे तेज़ थी।
सुएमोतो ने कहा, “मेरे लिए सबसे आश्चर्यजनक निष्कर्षों में से एक यह था कि कम और बिना कैलोरी वाले स्वीटनर के सेवन और संज्ञानात्मक गिरावट के बीच संबंध केवल 60 वर्ष से कम आयु के प्रतिभागियों में ही महत्वपूर्ण था।” उन्होंने आगे कहा, “मुझे उम्मीद थी कि यह संबंध वृद्धों में ज़्यादा स्पष्ट होगा, क्योंकि उनमें मनोभ्रंश और संज्ञानात्मक हानि का ख़तरा ज़्यादा होता है। इसके बजाय, हमारे नतीजे बताते हैं कि मध्य आयु में स्वीटनर का सेवन विशेष रूप से हानिकारक हो सकता है, जो महत्वपूर्ण है क्योंकि मध्य आयु मस्तिष्क के स्वास्थ्य की दिशा तय करने के लिए एक महत्वपूर्ण अवधि होती है।”
उन्होंने आगे कहा, “ऐसा माना जाता है कि संज्ञानात्मक गिरावट और मनोभ्रंश के लक्षण दिखाई देने से दशकों पहले विकसित होने लगते हैं, इसलिए मध्य आयु में इनका सेवन इन प्रक्रियाओं को तेज़ कर सकता है और इसके दीर्घकालिक परिणाम हो सकते हैं।” “यह वयस्कता में ही आहार संबंधी आदतों को समझने के महत्व पर ज़ोर देता है, जब निवारक रणनीतियाँ सबसे ज़्यादा प्रभावी हो सकती हैं।”
‘क्यों’ यह समझने के लिए और अधिक शोध की आवश्यकता है
“अगले चरण के रूप में, मैं ऐसा शोध देखना चाहूँगा जो इस संबंध के पीछे के ‘कारण’ को समझने का प्रयास करे,” उन्होंने आगे कहा। “यह अध्ययन अवलोकनात्मक था, इसलिए कारण-कार्य संबंध निर्धारित करने के लिए एक अधिक नियंत्रित अध्ययन सहायक होगा। इसके अलावा, जैविक तंत्रों पर शोध आवश्यक है: ये विशिष्ट स्वीटनर मस्तिष्क कोशिकाओं या संवहनी स्वास्थ्य को कैसे प्रभावित कर सकते हैं?”
“यह जानना भी महत्वपूर्ण होगा कि यह संबंध 60 वर्ष से कम आयु के लोगों में क्यों पाया गया, लेकिन वृद्धों में नहीं, और मधुमेह रोगियों में इसका प्रभाव अधिक स्पष्ट क्यों था,” वागले ने आगे कहा। “अंत में, चूँकि टैगाटोज़ का संबंध गिरावट से नहीं था, जबकि अन्य छह स्वीटनर थे, इन यौगिकों के बीच अंतर की जाँच से जैविक स्तर पर वास्तव में क्या हो रहा है, इसके बारे में महत्वपूर्ण सुराग मिल सकते हैं।”
