फ्लोरिडा के सर्जन जनरल ने बुधवार को सभी राज्य टीकाकरण अनिवार्यताओं को समाप्त करने की योजना की घोषणा की, जिसमें बच्चों के स्कूल जाने की अनिवार्यता भी शामिल है। इससे यह टीकाकरण दरों को बढ़ावा देने और संक्रामक रोगों के प्रसार को नियंत्रित करने के लिए जानी जाने वाली प्रथा से पूरी तरह से हटने वाला पहला राज्य बन जाएगा।
गवर्नर रॉन डेसेंटिस (रिपब्लिकन) के साथ टैम्पा के बाहर एक संवाददाता सम्मेलन में बोलते हुए, सर्जन जनरल जोसेफ ए. लाडापो ने कहा कि हर टीकाकरण अनिवार्यता “गलत है और तिरस्कार व गुलामी से भरी है” और इसे वापस लेना “सही कदम” बताया। फ्लोरिडावासियों की सुरक्षा के लिए टीकों और अन्य उपायों पर लाडापो के रुख की जन स्वास्थ्य विशेषज्ञों और अधिवक्ताओं ने आलोचना की है।
“मैं कौन होता हूँ जो यहाँ खड़ा होकर आपको बताऊँ कि आपको अपने शरीर में क्या डालना चाहिए?” लाडापो ने बुधवार को कहा।
डेसेंटिस, जिन्होंने प्रेस कॉन्फ्रेंस में लाडापो के उपायों का समर्थन किया, ने स्वीकार किया कि कुछ टीकाकरण आवश्यकताओं को समाप्त करने के लिए “विधानसभा में बदलाव की आवश्यकता होगी।”
फ्लोरिडा के कानून के अनुसार छात्रों को पोलियो, डिप्थीरिया, रूबेला, रूबेला, काली खांसी, कण्ठमाला और टिटनेस का टीका लगवाना अनिवार्य है, साथ ही धार्मिक और चिकित्सीय कारणों से छूट भी दी गई है। इनसे छुटकारा पाने के लिए सांसदों की मंज़ूरी ज़रूरी होगी। फ्लोरिडा का स्वास्थ्य विभाग अपने नियमों के तहत अनिवार्य चार टीकों को तुरंत लक्षित कर सकता है: चिकन पॉक्स, हेपेटाइटिस बी, हीमोफिलस इन्फ्लुएंजा टाइप बी (एचआईबी) और न्यूमोकोकल वैक्सीन पीसीवी 15/20।
ट्रंप प्रशासन और स्वास्थ्य एवं मानव सेवा सचिव रॉबर्ट एफ. कैनेडी जूनियर, जो एक टीकाकरण-विरोधी संगठन के संस्थापक हैं, अमेरिकी टीकाकरण नीति को बदलने पर ज़ोर दे रहे हैं। फ्लोरिडा का यह कदम टीकों को लेकर बढ़ती राजनीतिक दरारों को रेखांकित करता है, जिससे लाल और नीले राज्यों में माता-पिता, समुदायों, सांसदों और स्वास्थ्य प्रदाताओं के बीच ध्रुवीकरण होना तय है।
कैलिफ़ोर्निया, ओरेगन और वाशिंगटन – डेमोक्रेट्स के नेतृत्व वाले राज्य – ने बुधवार को घोषणा की कि वे अपने टीकाकरण दिशानिर्देशों में समन्वय स्थापित करने और टीकों तक पहुँच बनाए रखने के लिए एक गठबंधन बना रहे हैं।
समाचार सम्मेलन में, डेसेंटिस ने “अमेरिका को फिर से स्वस्थ बनाएं” के फ्लोरिडा संस्करण की भी घोषणा की, जो कैनेडी के नारे और पोषण जैसे दीर्घकालिक रोगों और बाल्यावस्था की बीमारियों के मूल कारणों को संबोधित करने के एजेंडे का संदर्भ है।
कैनेडी को गुरुवार को रोग नियंत्रण एवं रोकथाम केंद्रों में उथल-पुथल के बारे में एक कांग्रेस समिति के समक्ष गवाही देनी है। पिछले हफ़्ते, व्हाइट हाउस ने सीडीसी निदेशक सुसान मोनारेज़ को बर्खास्त कर दिया, जिसके बाद वरिष्ठ नेताओं ने इस्तीफ़ा दे दिया, जिन्होंने कैनेडी और उनके सहयोगियों द्वारा टीकाकरण का समर्थन करने वाले वैज्ञानिक प्रमाणों के बावजूद टीकों तक पहुँच को प्रतिबंधित करने के प्रयासों का हवाला दिया था।
देश की स्वास्थ्य एजेंसियों का नेतृत्व करने से पहले, कैनेडी ने सार्वजनिक रूप से टीकाकरण अनिवार्यता पर सवाल उठाए थे, और अपने संदेह को माता-पिता, बच्चों और डॉक्टरों से जुड़ी एक व्यक्तिगत पसंद बताया था। उन्होंने 2020 में कहा था, “अगर आपको पता है कि एक टीका एक निश्चित संख्या में बच्चों को मार देगा, तो क्या आपको इसे हर बच्चे के लिए अनिवार्य करने का अधिकार है?”
एचएचएस के एक प्रवक्ता ने टिप्पणी के अनुरोधों का जवाब नहीं दिया। कैनेडी के पूर्व संगठन, चिल्ड्रन्स हेल्थ डिफेंस ने एक्स पर लाडापो की घोषणा का वीडियो दोबारा पोस्ट किया और कहा: “इस तरह आप अमेरिका को फिर से स्वस्थ बनाते हैं। क्या अन्य राज्य फ्लोरिडा के नक्शेकदम पर चलेंगे?”
सभी राज्यों और डिस्ट्रिक्ट ऑफ़ कोलंबिया में सरकारी स्कूलों में जाने के लिए टीकाकरण अनिवार्य है, जबकि छूट राज्य-दर-राज्य अलग-अलग होती है।
कोलंबिया विश्वविद्यालय में जन स्वास्थ्य के प्रोफ़ेसर जेम्स कोलग्रोव, जिन्होंने टीकों के इतिहास का अध्ययन किया है, ने कहा कि अमेरिकी स्कूलों के टीकाकरण कानून 1850 के दशक के हैं और जनहित के लिए लोगों को टीका लगवाने के लिए बाध्य करने के सरकार के अधिकार को लेकर हमेशा विवाद रहा है। लेकिन उन्होंने कहा कि हाल के वर्षों में विधानमंडलों में बहसें छूट स्थापित करने या बढ़ाने पर केंद्रित रही हैं, न कि अनिवार्यताओं को हटाने पर।
कोलग्रोव ने कहा, “यह बहुत परेशान करने वाला घटनाक्रम है। यह शायद विनाशकारी होगा। जो कोई भी जन स्वास्थ्य के बारे में कुछ भी जानता है, वह देख सकता है कि यह एक रेल दुर्घटना है।”
जनवरी में प्रकाशित केएफएफ सर्वेक्षण में पाया गया कि 83 प्रतिशत लोगों ने कहा कि सरकारी स्कूलों को छात्रों के लिए कुछ टीके अनिवार्य करने चाहिए, जिससे स्वास्थ्य और धार्मिक छूट मिल सके। इसमें डेमोक्रेट (93 प्रतिशत), निर्दलीय (85 प्रतिशत) और रिपब्लिकन (75 प्रतिशत) का बड़ा बहुमत शामिल है।
सीनेट की स्वास्थ्य समिति की सदस्य, फ्लोरिडा की सीनेटर लोरी बर्मन (डेमोक्रेट) ने कहा कि उन्हें डर है कि उनके रिपब्लिकन सहयोगी टीकाकरण अनिवार्यताओं को रद्द करने का समर्थन करेंगे। उन्होंने बताया कि उन्होंने हाल ही में राज्य के पेयजल में फ्लोराइड पर प्रतिबंध लगाने के लिए मतदान किया था, जिसका समर्थन कैनेडी ने पहले भी किया था।
बर्मन ने एक साक्षात्कार में कहा, “मुझे उम्मीद है कि मेरे सहकर्मी विज्ञान की बात सुनेंगे, लेकिन मैंने पिछले कुछ वर्षों में उन्हें कुछ ऐसे काम करते देखा है जिनसे मुझे इस पर सवाल उठता है।” उन्होंने कहा कि इस घोषणा ने उन्हें “स्तब्ध” कर दिया।
फ्लोरिडा के रिपब्लिकन विधायकों ने टिप्पणी के अनुरोधों का तुरंत जवाब नहीं दिया।
जन स्वास्थ्य विशेषज्ञों ने टीकाकरण अनिवार्यता हटाने के फ्लोरिडा के कदम की निंदा की।
अमेरिकन एकेडमी ऑफ पीडियाट्रिक्स की अध्यक्ष सुसान क्रेस्ली ने एक बयान में कहा, “जब स्कूल में सभी का टीकाकरण हो जाता है, तो बीमारियों का फैलना कम हो जाता है और सभी के लिए मौज-मस्ती और पढ़ाई जारी रखना आसान हो जाता है।” उन्होंने आगे कहा, “हमें चिंता है कि गवर्नर डेसेंटिस की आज की घोषणा से फ्लोरिडा के सरकारी स्कूलों के बच्चों के बीमार होने का खतरा बढ़ जाएगा और इसका उनके समुदाय पर व्यापक प्रभाव पड़ेगा।”
फ्लोरिडा अभिभावक शिक्षक संघ के नए अध्यक्ष जूड ब्रूनो ने कहा कि टीकाकरण अनिवार्यता वापस लेने से छात्रों और कर्मचारियों का स्वास्थ्य खतरे में पड़ सकता है। ब्रूनो ने एक बयान में कहा, “एक ऐसे राज्य में जहाँ पर्यटन अर्थव्यवस्था बहुत अच्छी है, रोके जा सकने वाले प्रकोपों के लिए द्वार खोलने के परिणाम विशेष रूप से गंभीर हैं।”
मुख्यधारा के जन स्वास्थ्य मार्गदर्शन का विरोध करने के लिए लाडापो की जन स्वास्थ्य विशेषज्ञों और अधिवक्ताओं द्वारा व्यापक रूप से आलोचना की गई है। उन्होंने पिछले साल mRNA कोरोनावायरस टीकों के इस्तेमाल पर रोक लगाने का आह्वान किया था, इस दावे का हवाला देते हुए कि ये टीके मरीज के डीएनए को दूषित कर सकते हैं। वे पहले राज्यव्यापी स्वास्थ्य अधिकारी बने जिन्होंने समुदायों से पीने के पानी में फ्लोराइड मिलाना बंद करने का आग्रह किया, जिसे मौखिक स्वास्थ्य में सुधार के लिए व्यापक रूप से श्रेय दिया जाता है। कैनेडी को चुनने से पहले ट्रम्प की संक्रमण टीम ने लाडापो को HHS सचिव के रूप में नियुक्त करने पर विचार किया था। उन्होंने संघीय एजेंसियों से टीकाकरण के अपने दशकों पुराने समर्थन पर पुनर्विचार करने की भी मांग की है, पिछले हफ्ते स्टीफन के. बैनन के “वॉर रूम” पॉडकास्ट के एक एपिसोड में एक साक्षात्कार में कहा था कि सीडीसी नेताओं और अन्य अधिकारियों का “टीकों के साथ एक पंथवादी रिश्ता” है।
