शहर के अधिकारियों का कहना है कि इजरायली सेना द्वारा योजनाबद्ध जमीनी हमले के प्रथम चरण शुरू करने के बाद फिलीस्तीनी लोग गाजा शहर के कुछ हिस्सों से पलायन कर रहे हैं। इजराइली सैनिकों ने कई दिनों की भीषण बमबारी और तोपखाने की गोलाबारी के बाद शहर के बाहरी इलाके में अपना पैर जमा लिया है – जहां दस लाख से अधिक फिलिस्तीनी रहते हैं।
इसने संयुक्त राष्ट्र महासचिव एंटोनियो गुटेरेस को तत्काल युद्ध विराम का आह्वान करने के लिए प्रेरित किया है ताकि हमले से होने वाली “अनिवार्य मृत्यु और विनाश” से बचा जा सके। इजराइल यह संकेत देना चाहता है कि वह अंतर्राष्ट्रीय आलोचना के बावजूद गाजा शहर पर कब्जा करने की अपनी योजना पर आगे बढ़ रहा है। गाजा शहर के ज़ेइतून और सबरा इलाकों से सैकड़ों फिलिस्तीनी लोग शहर के उत्तर-पश्चिमी हिस्से की ओर चले गए हैं।
एक सैन्य प्रवक्ता ने कहा कि सैनिक पहले से ही ज़ेइतून और जबालिया क्षेत्रों में आक्रामक कार्रवाई की तैयारी कर रहे हैं, जिसे रक्षा मंत्री इज़राइल काट्ज़ ने मंगलवार को मंजूरी दे दी और जिसे इस सप्ताह के अंत में सुरक्षा कैबिनेट के समक्ष रखा जाएगा। ऑपरेशन के लिए सक्रिय-ड्यूटी कर्मियों को मुक्त करने के लिए सितंबर की शुरुआत में लगभग 60,000 रिजर्व सैनिकों को बुलाया जा रहा है।
प्रधानमंत्री बेंजामिन नेतन्याहू ने कहा कि वह गाजा में “आतंकवाद के अंतिम गढ़” पर कब्जा करने के लिए “समयसीमा कम कर रहे हैं”। एक बयान में, हमास ने इज़राइली नेता पर “गाज़ा शहर में निर्दोष नागरिकों के ख़िलाफ़ क्रूर युद्ध” जारी रखने का आरोप लगाया और क्षेत्रीय मध्यस्थों के नए युद्धविराम प्रस्ताव के प्रति उनके “अनदेखी” की आलोचना की। इज़राइल ने अभी तक इस योजना पर औपचारिक प्रतिक्रिया नहीं दी है।
गाजा शहर में रहने वाले लाखों फिलिस्तीनियों को वहां से निकलकर दक्षिणी गाजा की ओर जाने का आदेश दिए जाने की संभावना है, क्योंकि इजरायल की अधिग्रहण योजना की तैयारी शुरू हो गई है। इजरायल के कई सहयोगियों ने इस योजना की निंदा की है, तथा फ्रांस के राष्ट्रपति इमैनुएल मैक्रों ने बुधवार को चेतावनी दी कि इससे “दोनों देशों के लोगों के लिए केवल आपदा ही आएगी तथा पूरे क्षेत्र के स्थायी युद्ध के चक्र में फंसने का खतरा है।”
इस बीच, रेड क्रॉस की अंतर्राष्ट्रीय समिति (आईसीआरसी) ने कहा कि और अधिक विस्थापन तथा शत्रुता बढ़ने से गाजा की 2.1 मिलियन आबादी के लिए “पहले से ही भयावह स्थिति और अधिक खराब होने का खतरा है।”
पिछले महीने युद्ध विराम और बंधक रिहाई समझौते पर हमास के साथ अप्रत्यक्ष वार्ता विफल होने के बाद इजरायल सरकार ने संपूर्ण गाजा पट्टी पर विजय प्राप्त करने की अपनी मंशा की घोषणा की थी।
बुधवार को एक टेलीविजन ब्रीफिंग में बोलते हुए, इजरायल रक्षा बल (आईडीएफ) के प्रवक्ता ब्रिगेडियर जनरल एफी डेफ्रिन ने कहा कि 22 महीने के युद्ध के बाद हमास “पस्त और घायल” हो गया है। उन्होंने आगे कहा, “हम गाजा शहर में हमास को और नुकसान पहुँचाएँगे, जो इस आतंकवादी संगठन के सरकारी और सैन्य आतंक का गढ़ है। हम ज़मीन के ऊपर और नीचे आतंकी ढाँचे को और नुकसान पहुँचाएँगे और वहाँ की जनता की हमास पर निर्भरता खत्म कर देंगे।”
लेकिन डेफ्रिन ने कहा कि आईडीएफ ऑपरेशन शुरू करने के लिए “इंतजार नहीं कर रहा”।
“हमने प्रारंभिक कार्रवाई शुरू कर दी है और अब आईडीएफ सैनिक गाजा शहर के बाहरी इलाके पर कब्जा कर चुके हैं।” उन्होंने बताया कि दो ब्रिगेड ज़ितोउन इलाके में जमीनी स्तर पर काम कर रही हैं, जहां हाल ही में उन्होंने एक भूमिगत सुरंग का पता लगाया था जिसमें हथियार थे, तथा तीसरी ब्रिगेड जबालिया क्षेत्र में काम कर रही है।
उन्होंने कहा कि “नागरिकों को होने वाले नुकसान को न्यूनतम करने” के लिए गाजा शहर की नागरिक आबादी को उनकी सुरक्षा के लिए वहां से निकल जाने की चेतावनी दी जाएगी। गाजा की हमास संचालित नागरिक सुरक्षा एजेंसी के प्रवक्ता महमूद बस्सल ने मंगलवार को समाचार एजेंसी एएफपी को बताया कि शहर के ज़ितून और सबरा इलाकों में स्थिति “बहुत खतरनाक और असहनीय” है।
एजेंसी ने बताया कि बुधवार को पूरे क्षेत्र में इज़राइली हमलों और गोलीबारी में 25 लोग मारे गए। इनमें तीन बच्चे और उनके माता-पिता शामिल हैं, जिनके घर पर गाजा शहर के पश्चिम में शाती शरणार्थी शिविर के बद्र इलाके में बमबारी की गई थी। डेफ्रिन ने कहा कि आईडीएफ गाजा में हमास द्वारा अभी भी बंधक बनाए गए 50 बंधकों को नुकसान से बचाने के लिए हर संभव प्रयास कर रहा है, जिनमें से 20 के जीवित होने की संभावना है। उनके परिवारों ने आशंका व्यक्त की है कि गाजा शहर में जमीनी हमले से उनके जीवन को खतरा हो सकता है।
ICRC ने चेतावनी दी है कि यदि गाजा में सैन्य गतिविधियां तेज हो गईं तो फिलिस्तीनी नागरिकों और बंधकों दोनों के लिए भयावह स्थिति उत्पन्न हो जाएगी।
एक बयान में कहा गया, “महीनों की लगातार शत्रुता और बार-बार विस्थापन के बाद, गाजा के लोग पूरी तरह से थक चुके हैं। उन्हें और दबाव की नहीं, बल्कि राहत की ज़रूरत है। और डर की नहीं, बल्कि साँस लेने का मौका चाहिए। उन्हें सम्मानपूर्वक जीने के लिए ज़रूरी चीज़ें मिलनी चाहिए: भोजन, चिकित्सा और स्वच्छता सामग्री, स्वच्छ पानी और सुरक्षित आश्रय।”
इसमें आगे कहा गया है, “सैन्य अभियानों में और तेज़ी लाने से पीड़ा और बढ़ेगी, और ज़्यादा परिवार बिखरेंगे, और एक अपरिवर्तनीय मानवीय संकट का ख़तरा पैदा होगा। बंधकों की जान भी ख़तरे में पड़ सकती है।” इसमें तत्काल युद्ध विराम तथा गाजा में मानवीय सहायता की तीव्र एवं निर्बाध आपूर्ति का आह्वान किया गया।
संयुक्त राष्ट्र महासचिव ने हमास द्वारा बंधक बनाये गये लोगों की बिना शर्त रिहाई का भी आह्वान किया।
मध्यस्थ कतर और मिस्र युद्ध विराम समझौते को सुनिश्चित करने का प्रयास कर रहे हैं और उन्होंने 60 दिन के युद्ध विराम तथा लगभग आधे बंधकों की रिहाई का नया प्रस्ताव प्रस्तुत किया है, जिसे हमास ने सोमवार को स्वीकार कर लिया है।
इजरायल ने अभी तक कोई औपचारिक प्रतिक्रिया नहीं दी है, लेकिन इजरायली अधिकारियों ने मंगलवार को जोर देकर कहा कि वे अब आंशिक समझौते को स्वीकार नहीं करेंगे और उन्होंने एक व्यापक समझौते की मांग की है जिसमें सभी बंधकों को रिहा किया जाएगा।
रॉयटर्स द्वारा उद्धृत एक बयान के अनुसार, बुधवार को हमास ने नेतन्याहू पर मध्यस्थों के युद्धविराम प्रस्ताव की अवहेलना करने का आरोप लगाया और कहा कि वह “किसी भी समझौते में वास्तविक बाधा डालने वाले” हैं। इजरायली सेना ने 7 अक्टूबर 2023 को दक्षिणी इजरायल पर हमास के नेतृत्व वाले हमले के जवाब में गाजा में अभियान शुरू किया, जिसमें लगभग 1,200 लोग मारे गए और 251 अन्य को बंधक बना लिया गया।
गाजा के स्वास्थ्य मंत्रालय के अनुसार, तब से अब तक वहां कम से कम 62,122 लोग मारे जा चुके हैं। मंत्रालय के आंकड़ों को संयुक्त राष्ट्र और अन्य संगठनों द्वारा हताहतों की संख्या के सबसे विश्वसनीय स्रोत के रूप में उद्धृत किया जाता है।
