खजूर के स्वास्थ्य लाभ

खजूर में फाइबर और एंटीऑक्सीडेंट प्रचुर मात्रा में होते हैं। इनके पोषण संबंधी लाभ मस्तिष्क के स्वास्थ्य को बेहतर बनाने और बीमारियों से बचाव में सहायक हो सकते हैं।

खजूर एक के पेड़ का फल है, जो दुनिया के कई उष्णकटिबंधीय क्षेत्रों में उगाया जाता है। हाल के वर्षों में खजूर काफी लोकप्रिय हो गए हैं।पश्चिमी देशों में बिकने वाले लगभग सभी खजूर सूखे होते हैं।आप उनके रंग-रूप से बता सकते हैं कि खजूर सूखे हैं या नहीं। झुर्रीदार त्वचा उनके सूखे होने का संकेत देती है, जबकि चिकनी त्वचा ताज़गी का संकेत देती है।किस्म के आधार पर, ताज़े खजूर आकार में काफी छोटे होते हैं और उनका रंग चटख लाल से लेकर चटख पीले तक होता है। आमतौर पर खाई जाने वाली किस्मों में मेडजूल और डेगलेट नूर खजूर शामिल हैं।खजूर चबाने में हल्के और मीठे स्वाद वाले होते हैं। इनमें कुछ महत्वपूर्ण पोषक तत्व भी प्रचुर मात्रा में होते हैं और इनके कई फायदे और उपयोग हैं।

बहुत पौष्टिक
खजूर में पोषण संबंधी उत्कृष्ट गुण होते हैं।
चूँकि ये सूखे होते हैं, इसलिए इनमें कैलोरी की मात्रा ज़्यादातर ताज़े फलों से ज़्यादा होती है। खजूर में कैलोरी की मात्रा किशमिश और अंजीर जैसे अन्य सूखे मेवों के समान ही होती है।
खजूर में ज़्यादातर कैलोरी कार्बोहाइड्रेट से आती है। बाकी बहुत कम मात्रा में प्रोटीन से आती है। अपनी कैलोरी के बावजूद, खजूर में कुछ ज़रूरी विटामिन और मिनरल के साथ-साथ अच्छी मात्रा में फाइबर भी होता है।

फाइबर से भरपूर
पर्याप्त फाइबर प्राप्त करना आपके संपूर्ण स्वास्थ्य के लिए महत्वपूर्ण है।
3.5 औंस खजूर में लगभग 7 ग्राम फाइबर होता है, इसलिए अपने आहार में खजूर को शामिल करना आपके फाइबर सेवन को बढ़ाने का एक शानदार तरीका है।
फाइबर कब्ज को रोककर आपके पाचन स्वास्थ्य को लाभ पहुँचा सकता है। यह मल के निर्माण में योगदान देकर नियमित मल त्याग को बढ़ावा देता है।
एक अध्ययन में, 21 लोगों ने, जिन्होंने 21 दिनों तक प्रतिदिन 7 खजूर खाए, मल त्याग की आवृत्ति में सुधार देखा और खजूर न खाने वालों की तुलना में मल त्याग में उल्लेखनीय वृद्धि देखी गई ।
इसके अलावा, खजूर में मौजूद फाइबर रक्त शर्करा नियंत्रण के लिए फायदेमंद हो सकता है। फाइबर पाचन को धीमा करता है और खाने के बाद रक्त शर्करा के स्तर को बहुत अधिक बढ़ने से रोकने में मदद कर सकता है।
इसी कारण, खजूर का ग्लाइसेमिक इंडेक्स (जीआई) कम होता है, जो यह मापता है कि किसी खास भोजन को खाने के बाद आपका रक्त शर्करा कितनी जल्दी बढ़ता है।

रोग-रोधी एंटीऑक्सीडेंट से भरपूर
खजूर में कई तरह के एंटीऑक्सीडेंट होते हैं जिनके कई स्वास्थ्य लाभ हैं, जिनमें कई बीमारियों का कम जोखिम भी शामिल है।
एंटीऑक्सीडेंट आपकी कोशिकाओं को मुक्त कणों से बचाते हैं, जो अस्थिर अणु होते हैं और आपके शरीर में हानिकारक प्रतिक्रियाएँ पैदा कर सकते हैं और बीमारी का कारण बन सकते हैं।अंजीर और सूखे आलूबुखारे जैसे समान प्रकार के फलों की तुलना में, खजूर में एंटीऑक्सीडेंट की मात्रा सबसे अधिक पाई जाती है।
खजूर में मौजूद तीन सबसे शक्तिशाली एंटीऑक्सीडेंट का अवलोकन इस प्रकार है:
फ्लेवोनॉइड: फ्लेवोनॉइड शक्तिशाली एंटीऑक्सीडेंट होते हैं जो सूजन को कम करने में मदद कर सकते हैं और मधुमेह, अल्जाइमर रोग और कुछ प्रकार के कैंसर के जोखिम को कम करने की उनकी क्षमता के लिए अध्ययन किया गया है।
कैरोटीनॉइड: कैरोटीनॉइड हृदय स्वास्थ्य को बढ़ावा देने के लिए सिद्ध हुए हैं और मैक्यूलर डिजनरेशन जैसी आँखों से संबंधित बीमारियों के जोखिम को भी कम कर सकते हैं।
फेनोलिक एसिड: अपने सूजनरोधी गुणों के लिए जाना जाने वाला, फेनोलिक एसिड कैंसर और हृदय रोग के जोखिम को कम करने में मदद कर सकता है।

मस्तिष्क स्वास्थ्य को बढ़ावा दे सकता है
खजूर खाने से मस्तिष्क की कार्यप्रणाली में सुधार हो सकता है।
प्रयोगशाला अध्ययनों में पाया गया है कि खजूर मस्तिष्क में इंटरल्यूकिन जैसे सूजन पैदा करने वाले कारकों को कम करने में मददगार होते हैं। अल्जाइमर जैसी न्यूरोडीजेनेरेटिव बीमारियों के उच्च जोखिम से जुड़ा है। इसके अतिरिक्त, पशु अध्ययनों सहित अन्य अध्ययनों से पता चला है कि खजूर एमिलॉइड बीटा प्रोटीन की गतिविधि को कम करने में मददगार होते हैं, जो मस्तिष्क में प्लाक बना सकते हैं।जब मस्तिष्क में प्लाक जमा हो जाते हैं, तो वे मस्तिष्क कोशिकाओं के बीच संचार को बाधित कर सकते हैं, जिससे अंततः मस्तिष्क कोशिका मृत्यु और अल्जाइमर रोग हो सकता है। एक पशु अध्ययन में पाया गया कि खजूर मिला हुआ भोजन खिलाए गए चूहों की याददाश्त और सीखने की क्षमता काफी बेहतर थी, साथ ही चिंता-संबंधी व्यवहार भी कम थे, उन चूहों की तुलना में जिन्होंने खजूर नहीं खाया। खजूर के संभावित मस्तिष्क-वर्धक गुणों का श्रेय उनमें मौजूद एंटीऑक्सीडेंट्स को दिया जाता है, जो सूजन कम करने में मदद करते हैं, जिनमें फ्लेवोनोइड्स भी शामिल हैं।
हालांकि, मस्तिष्क स्वास्थ्य में खजूर की भूमिका की पुष्टि के लिए और अधिक मानव अध्ययनों की आवश्यकता है।

प्राकृतिक प्रसव को बढ़ावा दे सकता है
गर्भवती महिलाओं में देर से होने वाले प्रसव को बढ़ावा देने और उसे आसान बनाने की खजूर की क्षमता का अध्ययन किया गया है।
गर्भावस्था के आखिरी कुछ हफ़्तों में इन फलों का सेवन गर्भाशय ग्रीवा के फैलाव को बढ़ावा दे सकता है और प्रेरित प्रसव की आवश्यकता को कम कर सकता है। ये प्रसव के समय को कम करने में भी मददगार हो सकते हैं।

2011 में किए गए एक पुराने मेटा-विश्लेषण में, जिसमें उन अध्ययनों का अध्ययन किया गया था जिनमें गर्भवती महिलाओं ने अपनी नियत तारीख से पहले खजूर खाए थे, पाया गया कि जिन महिलाओं ने खजूर नहीं खाए थे, उनकी तुलना में खजूर खाने वालों का प्रसव कम समय तक चला, लेकिन यह भी पाया गया कि खजूर खाने और तेज़ प्रसव के बीच के संबंध पर और शोध किए जाने की आवश्यकता है।
2017 में 154 गर्भवती महिलाओं पर किए गए एक अध्ययन में पाया गया कि जिन महिलाओं ने खजूर खाए थे, उनमें प्रेरित प्रसव की संभावना उन महिलाओं की तुलना में बहुत कम थी जिन्होंने खजूर नहीं खाए थे।एक तीसरे अध्ययन में 91 गर्भवती महिलाओं में भी इसी तरह के परिणाम पाए गए, जिन्होंने गर्भावस्था के 37वें हफ़्ते से रोज़ाना 70-76 ग्राम खजूर का सेवन किया। वे खजूर न खाने वालों की तुलना में औसतन 4 घंटे कम समय तक सक्रिय प्रसव पीड़ा में रहीं।हालाँकि खजूर खाने से प्रसव को बढ़ावा मिलता है और प्रसव की अवधि कम होती है, लेकिन इन प्रभावों की पुष्टि के लिए और अधिक शोध की आवश्यकता है।
गर्भावस्था में खजूर की भूमिका संभवतः उन यौगिकों के कारण होती है जो ऑक्सीटोसिन रिसेप्टर्स से जुड़ते हैं और शरीर में ऑक्सीटोसिन के प्रभावों की नकल करते प्रतीत होते हैं। ऑक्सीटोसिन एक हार्मोन है जो प्रसव के दौरान संकुचन पैदा करता है।इसके अतिरिक्त, खजूर में टैनिन होते हैं, जो ऐसे यौगिक हैं जो संकुचन को सुगम बनाने में मदद करते हैं। ये प्राकृतिक शर्करा और कैलोरी का भी एक अच्छा स्रोत हैं, जो प्रसव के दौरान ऊर्जा के स्तर को बनाए रखने के लिए आवश्यक हैं।

प्राकृतिक स्वीटनर
खजूर फ्रुक्टोज़ का एक स्रोत हैं, जो फलों में पाई जाने वाली एक प्राकृतिक चीनी है।
इसी कारण, खजूर बहुत मीठे होते हैं और इनका स्वाद हल्का कैरेमल जैसा होता है। पोषक तत्वों, फाइबर और एंटीऑक्सीडेंट्स के कारण, ये व्यंजनों में सफेद चीनी का एक बेहतरीन स्वास्थ्यवर्धक विकल्प साबित होते हैं।सफेद चीनी की जगह खजूर का पेस्ट इस्तेमाल करे।
यह ध्यान रखना ज़रूरी है कि खजूर में फाइबर और पोषक तत्व भरपूर मात्रा में होते हैं, फिर भी इनमें कैलोरी की मात्रा काफ़ी ज़्यादा होती है और इन्हें कम मात्रा में ही खाना चाहिए।

अन्य संभावित स्वास्थ्य लाभ
लोग दावा करते हैं कि खजूर के कुछ अन्य स्वास्थ्य लाभ भी हैं जिनका अभी तक व्यापक अध्ययन नहीं किया गया है।
हड्डियों का स्वास्थ्य: खजूर में फॉस्फोरस, कैल्शियम और मैग्नीशियम सहित कई खनिज होते हैं। इन सभी का अध्ययन ऑस्टियोपोरोसिस जैसी हड्डियों से संबंधित बीमारियों को रोकने की उनकी क्षमता के लिए किया गया है।
रक्त शर्करा नियंत्रण: खजूर अपने कम ग्लाइसेमिक इंडेक्स, फाइबर और एंटीऑक्सीडेंट के कारण रक्त शर्करा के नियमन में मदद कर सकते हैं। इसलिए, इन्हें खाने से मधुमेह प्रबंधन में मदद मिल सकती है।
हालाँकि ये संभावित स्वास्थ्य लाभ आशाजनक हैं, लेकिन निष्कर्ष निकालने से पहले और अधिक मानव अध्ययन की आवश्यकता है।

अपने आहार में शामिल करना आसान
खजूर अविश्वसनीय रूप से बहुमुखी हैं और एक स्वादिष्ट नाश्ता बनाते हैं। इन्हें अक्सर बादाम, नट बटर या सॉफ्ट चीज़ जैसे अन्य खाद्य पदार्थों के साथ खाया जाता है।खजूर बहुत चिपचिपे भी होते हैं, जिससे ये कुकीज़ और बार जैसे बेक्ड उत्पादों में बाइंडर के रूप में उपयोगी होते हैं। आप खजूर को मेवों और बीजों के साथ मिलाकर हेल्दी स्नैक बार या एनर्जी बॉल भी बना सकते हैं, जैसा कि इस रेसिपी में दिखाया गया है।इसके अलावा, आप खजूर का उपयोग सलाद ड्रेसिंग और मैरिनेड जैसे सॉस को मीठा करने के लिए कर सकते हैं, या इन्हें स्मूदी और ओटमील में मिला सकते हैं।
यह ध्यान रखना ज़रूरी है कि खजूर में कैलोरी की मात्रा अधिक होती है और इनका मीठा स्वाद इन्हें ज़्यादा खाने का कारण बनता है। इसलिए, इन्हें कम मात्रा में खाना ही बेहतर है।

खजूर आपके आहार में शामिल करने के लिए एक स्वास्थ्यवर्धक फल है।इनमें कई पोषक तत्व, फाइबर और एंटीऑक्सीडेंट प्रचुर मात्रा में होते हैं, जो बेहतर पाचन से लेकर बीमारियों के कम जोखिम तक, कई स्वास्थ्य लाभ प्रदान कर सकते हैं।खजूर को अपने आहार में शामिल करने के कई तरीके हैं। इन्हें खाने का एक लोकप्रिय तरीका विभिन्न व्यंजनों में प्राकृतिक मिठास के रूप में इस्तेमाल करना है। ये एक बेहतरीन नाश्ता भी हैं।सूखे खजूर आसानी से मिल जाते हैं, हालाँकि इनमें ताज़े फलों की तुलना में कैलोरी ज़्यादा होती है, इसलिए इन्हें सीमित मात्रा में खाना ज़रूरी है।खजूर निश्चित रूप से आपके आहार में शामिल करने लायक हैं, क्योंकि ये पौष्टिक और स्वादिष्ट दोनों होते हैं।