टैरिफ में ताजा वृद्धि की धमकी और अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प द्वारा घोषित नई व्यवस्था के तहत उच्च शुल्क की संभावना के बावजूद, जो 7 अगस्त से प्रभावी हो सकती है, भारत को एक प्रमुख पैमाने पर सापेक्ष लाभ प्राप्त है, जिस पर नई दिल्ली में नीति निर्माताओं द्वारा नजर रखी जा रही है – चीन के साथ टैरिफ अंतर।
1 अगस्त तक, अमेरिका के प्रमुख व्यापारिक साझेदारों में चीन की प्रभावी टैरिफ दर (ETR) सबसे ज़्यादा थी, जबकि भारत को लगभग 20 प्रतिशत अंकों का तुलनात्मक लाभ प्राप्त था। फिच रेटिंग्स के अद्यतन ईटीआर मॉनिटर के अनुसार, जहाँ चीन पर टैरिफ 34 प्रतिशत पर बना हुआ है, वहीं 2024 के अंत में टैरिफ दर सहित कुल ईटीआर लगभग 42 प्रतिशत हो जाएगा। यह मॉनिटर अमेरिका के अधिकांश व्यापारिक साझेदारों के लिए 27 जुलाई और 31 जुलाई को घोषित नई पारस्परिक टैरिफ दरों को दर्शाता है। जबकि भारत 21 प्रतिशत से थोड़ा अधिक है, नवीनतम आंकड़ों के अनुसार, अमेरिका के लिए उसके सभी व्यापारिक भागीदारों के लिए समग्र प्रभावी टैरिफ दर अब 17 प्रतिशत है – 3 अप्रैल 2025 के फिच के ईटीआर मॉनिटर से लगभग 8 प्रतिशत अंक कम है, जब मूल रूप से उच्च पारस्परिक टैरिफ की घोषणा की गई थी, लेकिन जून 2025 के अंत में अनुमान से लगभग 3 प्रतिशत अंक अधिक है। ईटीआर कुल आयात और परिवर्तनों के प्रतिशत के रूप में कुल शुल्कों का प्रतिनिधित्व करता है, जिसमें मूल देश और उत्पाद मिश्रण द्वारा आयात हिस्सेदारी में बदलाव होता है।
हालाँकि, वियतनाम के साथ, अतिरिक्त शुल्क लागू होने के बाद, भारत ने ETR के संदर्भ में अपनी थोड़ी बढ़त खो दी है, जबकि 2024 के अंत तक उसे बढ़त हासिल थी। यह स्थिति ट्रांसशिप्ड सामानों के खिलाफ ट्रंप की बयानबाजी और आसियान में चीन के आपूर्ति ठिकानों को बेअसर करने के उनके प्रशासन के प्रयासों के बावजूद है। और आगे चलकर, भारत द्वारा सौदे के लिए अपनी शर्तों पर सहमत न होने पर ट्रंप की निराशा को देखते हुए, यह नुकसान और बढ़ने की संभावना है। जब तक दिल्ली वाशिंगटन डीसी के साथ किसी तरह का समझौता नहीं कर लेता, तब तक ऐसा ही रहने की संभावना है, लेकिन आगे चलकर स्थिति और भी बदतर हो सकती है, क्योंकि ट्रंप ने सोमवार को चेतावनी दी कि वह रूसी तेल खरीदने पर भारत पर शुल्क “काफी” बढ़ा देंगे।
अमेरिका के टैरिफ़ कदम से पैदा हुई तमाम उथल-पुथल के बीच, भारतीय नीति-निर्माताओं ने जिन मान्यताओं को अप्रत्यक्ष रूप से ध्यान में रखा था, उनमें यह भी शामिल था कि वाशिंगटन डीसी चीन और भारत जैसे देशों के बीच टैरिफ़ में 10-20 प्रतिशत का अंतर बनाए रखेगा; और यह कि भारत और चीन के बीच टैरिफ़ में अंतर बनाए रखने के लिए, अमेरिका के साथ एक व्यापार समझौता करना ज़रूरी है, भले ही यह सीमित शुरुआती स्तर का समझौता ही क्यों न हो। कृषि आजीविका की संवेदनशीलता को देखते हुए, नई दिल्ली ने क्षेत्रीय व्यापक आर्थिक साझेदारी (चीन सहित एशिया-प्रशांत देशों के बीच एक व्यापार समझौता) पर हस्ताक्षर करने से आखिरी समय में पीछे हट लिया था।
चीन रूसी तेल का सबसे बड़ा खरीदार है, जो लगभग 20 लाख बैरल प्रतिदिन है, उसके बाद भारत (लगभग 20 लाख बैरल प्रतिदिन) और तुर्की का स्थान आता है। चीन ने मई में अमेरिकी वस्तुओं पर टैरिफ को 125 प्रतिशत से घटाकर 10 प्रतिशत करने पर सहमति जताई थी, जबकि अमेरिका ने चीनी वस्तुओं पर टैरिफ को 145 प्रतिशत से घटाकर 30 प्रतिशत करने पर सहमति जताई थी। लेकिन रूसी तेल के मामले में, ट्रंप भारत को ही निशाना बना रहे हैं, जबकि चीन के मामले में वे ज़्यादातर चुप हैं।
यह देखते हुए कि भारतीय और अमेरिकी वार्ताकारों के बीच अब तक बातचीत कैसे आगे बढ़ी है, एक अंतरिम सौदा अभी भी दूर की कौड़ी लगता है और सितंबर से पहले इसके पक्के होने की संभावना नहीं है, अक्टूबर एक संभावित बाहरी समय सीमा है। संकेत हैं कि दोनों वार्ता टीमों के बीच छठे दौर की वार्ता 25 अगस्त को चर्चा को आगे बढ़ाएगी। भारत सरकार ने अपने विभिन्न मंत्रालयों से आगामी वार्ता के लिए सौदे को और बेहतर बनाने के लिए संभावित प्रस्तावों के साथ आने को कहा है। एक बार आधिकारिक स्तर की चर्चा समाप्त हो जाने के बाद, ऐसा लग रहा है कि सौदे पर अंतिम फैसला दोनों नेताओं, प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी और ट्रम्प के बीच बातचीत के बाद हो सकता है। विशेषज्ञों का कहना है कि भारत के लिए सबसे अच्छी स्थिति यही होगी कि वह अभी किसी प्रकार का समझौता कर ले और फिर भविष्य की वार्ताओं में उस पर काम करे जो 2026 तक चल सकती हैं।
अमेरिकी बंदरगाहों पर चीनी उत्पादों पर प्रभावी शुल्क उन वस्तु श्रेणियों में लगातार नज़र रखी जा रही है जहाँ भारतीय उत्पादक यथोचित रूप से प्रतिस्पर्धी हैं। भारत के साथ शुद्ध शुल्क अंतर और यह वक्र कैसे आगे बढ़ता है, यहाँ विशेष रूप से महत्वपूर्ण है, क्योंकि यह विश्वास है कि वाशिंगटन डीसी चीन और भारत के बीच एक उचित शुल्क अंतर सुनिश्चित करेगा। अधिकारियों ने कहा कि 10-20 प्रतिशत का अंतर भारत की कुछ संरचनात्मक कमियों – बुनियादी ढाँचे की अड़चनों, रसद संबंधी समस्याओं, उच्च ब्याज लागत, व्यापार करने की लागत, भ्रष्टाचार आदि – को दूर करने में मदद करेगा।
पिछले हफ़्ते स्टॉकहोम में अमेरिकी और चीनी अधिकारियों के बीच दो दिनों तक चली बातचीत पूरी हुई, लेकिन कोई ठोस नतीजे की घोषणा नहीं की गई। बातचीत के बाद, चीन के शीर्ष व्यापार वार्ताकार ली चेंगगांग ने घोषणा की कि दोनों पक्ष मई के मध्य में हुए 90-दिवसीय टैरिफ़ समझौते को आगे बढ़ाने पर सहमत हो गए हैं। हालाँकि, उन्होंने यह स्पष्ट नहीं किया कि यह विस्तार कब और कितने समय के लिए लागू होगा।
