भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने उच्च शिक्षण संस्थानों में छात्रों की आत्महत्या को रोकने के लिए एक राष्ट्रीय टास्क फोर्स (NTF) का गठन किया है। न्यायमूर्ति जे.बी. पारदीवाला और न्यायमूर्ति आर. महादेवन की पीठ ने दिल्ली पुलिस को 2023 में भारतीय प्रौद्योगिकी संस्थान (IIT) दिल्ली में आत्महत्या करने वाले दो छात्रों के परिवारों की शिकायतों पर प्राथमिकी (FIR) दर्ज करने का भी आदेश दिया।
न्यायालय ने निजी विश्वविद्यालयों सहित स्कूलों में छात्रों की आत्महत्याओं के “चिंताजनक पैटर्न” की ओर इशारा किया, जो मौजूदा कानूनी और संस्थागत ढांचे की अपर्याप्तता को उजागर करता है। आदेश में उल्लेख किया गया है कि ऐसी घटनाओं की बढ़ती संख्या को देखते हुए शैक्षणिक दबाव, भेदभाव और अन्य कारकों को संबोधित करने के लिए एक समग्र और सक्रिय दृष्टिकोण की आवश्यकता है।
सर्वोच्च न्यायालय के पूर्व न्यायाधीश न्यायमूर्ति एस. रवींद्र भट एनटीएफ की अध्यक्षता करेंगे तथा उच्च शिक्षा, सामाजिक न्याय एवं अधिकारिता, कानूनी मामले तथा महिला एवं बाल विकास मंत्रालयों के सचिव इसमें पदेन सदस्य होंगे।
टास्क फोर्स को निम्नलिखित कार्य सौंपे गए हैं:
- छात्र आत्महत्याओं के सबसे महत्वपूर्ण कारकों का निर्धारण
- वर्तमान नियमों की समीक्षा करना और सुधार के लिए सुझाव देना
- विश्वविद्यालयों और कॉलेजों में आकस्मिक निरीक्षण करना
इसके अलावा, एनटीएफ अपने मूल अधिदेश से परे अतिरिक्त कदमों के लिए सिफारिशें कर सकता है ताकि छात्रों के मानसिक स्वास्थ्य के मुद्दों से निपटने के लिए बेहतर और अधिक समग्र दृष्टिकोण अपनाया जा सके। न्यायालय द्वारा चार महीने की अंतरिम रिपोर्ट और आठ महीने की अंतिम रिपोर्ट दी गई है।
यह फैसला आईआईटी दिल्ली के दो छात्रों आयुष आशना और अनिल कुमार के माता-पिता की अपील के बाद जारी किया गया, जिनकी मृत्यु क्रमशः 8 जुलाई और 1 सितंबर, 2023 को उनके छात्रावास के कमरों में हुई थी। परिवारों ने दावा किया कि दोनों छात्र, जो अनुसूचित जाति से थे, जातिगत भेदभाव के शिकार थे और उनकी हत्या कर दी गई थी।
सुप्रीम कोर्ट ने बताया कि पुलिस ने आत्महत्या के लिए उकसाने का कोई सबूत न होने की बात कहते हुए एफआईआर दर्ज करने से मना कर दिया था। हालांकि, पीठ ने निष्क्रियता की निंदा की और कहा कि ऐसी घटनाएं एक बार की घटनाएं नहीं हैं, बल्कि रैगिंग, शैक्षणिक दबाव, भेदभाव और उत्पीड़न जैसे कारकों से जुड़ी एक प्रवृत्ति का हिस्सा हैं।
छात्र आत्महत्याएं: चिंता बढ़ती जा रही है
राज्यसभा में चर्चा के लिए रखे गए तथ्यों के अनुसार, वर्ष 2018 से 2023 तक उच्च शिक्षा के कॉलेजों में 98 छात्र आत्महत्याएं हुईं। इनमें शामिल हैं:
- आईआईटी में 39
- राष्ट्रीय प्रौद्योगिकी संस्थानों (एनआईटी) में 25
- केंद्रीय विश्वविद्यालयों में 25 भारतीय प्रबंधन संस्थानों (आईआईएम) में चार
- भारतीय प्रबंधन संस्थानों (आईआईएम) में चार
- भारतीय विज्ञान शिक्षा एवं अनुसंधान संस्थान (आईआईएसईआर) में तीन
- भारतीय सूचना प्रौद्योगिकी संस्थानों (आईआईआईटी) में दो
न्यायालय ने दंड प्रक्रिया संहिता (सीआरपीसी) की धारा 174 के प्रावधानों पर भी विचार किया, जिसके तहत अप्राकृतिक मौतों की पुलिस जांच जरूरी है। न्यायालय ने दोहराया कि संज्ञेय अपराध की रिपोर्ट के मामले में पुलिस को सीआरपीसी की धारा 154 के तहत एफआईआर दर्ज करना और उचित जांच करना जरूरी है।
इस मामले में परिवार जुलाई और सितंबर 2023 में पुलिस के पास गए थे और अनुसूचित जाति और अनुसूचित जनजाति (अत्याचार निवारण) अधिनियम, 1989 के तहत अपराधों की शिकायत की थी। सुप्रीम कोर्ट ने इन शिकायतों को दरकिनार करने के लिए अधिकारियों को दोषी ठहराया और इस बात पर प्रकाश डाला कि किसी भी संस्था को, चाहे वह अच्छी हो या बुरी, उचित प्रक्रिया को दरकिनार करने की अनुमति नहीं दी जानी चाहिए।
पीठ ने अब पुलिस उपायुक्त (दक्षिण-पश्चिम जिला) को एफआईआर दर्ज करने और मामले की जांच के लिए कम से कम सहायक पुलिस आयुक्त (एसीपी) रैंक के एक अधिकारी को नामित करने का निर्देश दिया है।
