वैज्ञानिकों ने इक्वाडोर में तीन नई ग्राउंड स्नेक प्रजातियों की खोज की

वैज्ञानिकों ने इक्वाडोर के एंडीज में दूरदराज के शहरों में कब्रिस्तानों और चर्चों के नीचे छिपे तीन नए क्रिप्टोज़ोइक (भूमिगत रहने वाले) सांपों की खोज की है।
नए सांप, जो छोटे, बेलनाकार और बल्कि पुरातन दिखने वाले हैं, का नाम उन संस्थानों या लोगों के सम्मान में रखा गया है जो उष्णकटिबंधीय में दूरस्थ बादल वनों की खोज और संरक्षण का समर्थन करते हैं।
मानो या न मानो, कब्रिस्तान भी जीने की भूमि है।
इक्वाडोर के एंडीज में, वे जीनस एट्रैक्टस से संबंधित सांपों के एक जीवाश्म समूह द्वारा बसे हुए हैं।
ये ग्राउंड स्नेक दुनिया में सबसे अधिक प्रजाति-समृद्ध सांप हैं (विश्व स्तर पर अब 150 प्रजातियां ज्ञात हैं), लेकिन बहुत कम लोगों ने उनके अस्तित्व के बारे में देखा या सुना भी है।
यह शायद इसलिए है क्योंकि ये सांप शर्मीले और आम तौर पर दुर्लभ होते हैं, और वे अपने अधिकांश जीवन में छिपे रहते हैं।
इसके अतिरिक्त, उनमें से अधिकांश दूरस्थ बादल वनों में निवास करते हैं और भूमिगत या गहरी दरारों में दबे रहते हैं।
इस विशेष मामले में, हालांकि, नए जमीन के सांप जहां क्रिप्ट के बीच रहते हैं।
तीन नई प्रजातियों की खोज आकस्मिक रूप से हुई और उन जगहों पर जहां इन जानवरों को खोजने की उम्मीद नहीं की जा सकती थी।
डिस्कवरी ग्राउंड स्नेक (एट्रैक्टस डिस्कवरी) दक्षिणपूर्वी इक्वाडोर के एक दूरस्थ बादल वन शहर में एक छोटे से कब्रिस्तान में भूमिगत छिपा हुआ पाया गया, जबकि दो अन्य नई प्रजातियां एक पुराने चर्च और एक छोटे से स्कूल के अलावा पाई गईं।
यह सब सुझाव देता है कि, कम से कम एंडीज में, सांपों की नई प्रजातियां कोने के आसपास ही छिपी हो सकती हैं।
दुर्भाग्य से, एक ही शहर में जमीनी सांपों और ग्रामीणों का सह-अस्तित्व आमतौर पर सांपों के लिए बुरी खबर है।
आर्टेगा द्वारा किए गए अध्ययन से पता चलता है कि नए सांपों के अधिकांश मूल निवास पहले ही नष्ट हो चुके हैं।
पीछे हटने वाली वन रेखा के परिणामस्वरूप, जमीन के सांपों को मनुष्यों (मृत और जीवित दोनों) द्वारा उपयोग किए जाने वाले स्थानों में शरण लेने की आवश्यकता होती है, जहां वे आमतौर पर देखते ही मारे जाते हैं।
शहर के एक शिक्षक डिएगो पिनन, जहां एक नया सरीसृप पाया गया था, कहते हैं: “जब मैं पहली बार 2013 में एल चाको पहुंचा, तो मुझे सड़क पर कई मरे हुए सांप दिखाई देते थे; अन्य जहां माचे या पत्थरों से टकराते थे।
अब, सांपों के महत्व के बारे में बात करने के वर्षों के बाद, बच्चों और उनके माता-पिता दोनों, अभी भी सांपों से सावधान रहते हुए, अब उनकी सराहना करते हैं और उनकी रक्षा करते हैं।”
सौभाग्य से, डिएगो ने कभी भी मृत सांपों को नहीं फेंका जो उन्होंने पाया: उन्होंने उन्हें शराब से भरे जार में संरक्षित किया और बाद में इन्हें आर्टेगा द्वारा प्रजातियों को विज्ञान के लिए नए के रूप में वर्णित करने के लिए उपयोग किया गया।
सांपों के महत्व के बारे में सिखाने के अलावा, प्रजातियों के नामकरण की प्रक्रिया एक नए जानवर के अस्तित्व और उसके विलुप्त होने के जोखिम के बारे में जागरूकता पैदा करने के लिए महत्वपूर्ण है।
इस विशेष मामले में, दो नए सांपों को निकट भविष्य में विलुप्त होने के उच्च जोखिम का सामना करना पड़ रहा है।
खोज प्रक्रिया वन्यजीवों की रक्षा के लिए लड़ रहे लोगों और संस्थानों के काम को पहचानने और सम्मान देने का अवसर भी प्रदान करती है।
एट्रैक्टस डिस्कवरी का नाम द एक्सप्लोरर्स क्लब डिस्कवरी एक्सपीडिशन ग्रांट्स पहल का सम्मान करने के लिए रखा गया था, जो मानवता और पृथ्वी और उससे आगे के सभी जीवन की बेहतरी के लिए वैज्ञानिक समझ को बढ़ावा देने वाला एक कार्यक्रम है।
अनुदान कार्यक्रम दुनिया भर के शोधकर्ताओं और खोजकर्ताओं को जलवायु परिवर्तन को कम करने, प्रजातियों और संस्कृतियों के विलुप्त होने को रोकने और पृथ्वी और उसके निवासियों के स्वास्थ्य को सुनिश्चित करने की उनकी खोज में सहायता करता है।
एट्रैक्टस ज़गैप का नाम जूलॉजिकल सोसाइटी फॉर द कंजर्वेशन ऑफ स्पीशीज़ एंड पॉपुलेशन (ZGAP) के सम्मान में रखा गया था, जो एक कार्यक्रम है जो दुनिया भर में अज्ञात लेकिन अत्यधिक लुप्तप्राय प्रजातियों और उनके प्राकृतिक आवासों के संरक्षण की मांग करता है।
ZGAP अनुदान कार्यक्रम उन युवा वैज्ञानिकों के फील्डवर्क का समर्थन करता है जो अपने घरेलू देशों में संरक्षण परियोजनाओं को लागू करने और शुरू करने के लिए उत्सुक हैं।
Atractus michaelsabini का नाम एक युवा प्रकृति प्रेमी, माइकल सबिन, अमेरिकी परोपकारी और संरक्षणवादी एंड्रयू “एंडी” सबिन के पोते के सम्मान में रखा गया था।
संरक्षण संगठन रे:वाइल्ड के माध्यम से, सबिन परिवार ने खतरे वाले सरीसृपों के क्षेत्र अनुसंधान का समर्थन किया है और दुनिया भर में हजारों एकड़ महत्वपूर्ण आवास की रक्षा की है।
अध्ययन के सह-लेखक और यूनिवर्सिडैड सैन फ्रांसिस्को डी क्विटो के प्रोफेसर डॉ. जुआन एम. गुआयासामिन कहते हैं, “प्रजातियों का नामकरण जीव विज्ञान के मूल में है।”
“एक भी अध्ययन वास्तव में पूर्ण नहीं है यदि यह प्रजातियों के नाम से जुड़ा नहीं है, और अधिकांश प्रजातियां जो हमारे साथ ग्रह साझा करती हैं, उनका वर्णन नहीं किया गया है।”
“इन नए सांपों की खोज एक बहुत बड़ी संरक्षण परियोजना की दिशा में पहला कदम है,” आर्टेगा कहते हैं।
“अब, ZGAP के प्रोत्साहन के लिए धन्यवाद, हमने पहले से ही जमीन के सांपों की रक्षा के लिए एक प्रकृति आरक्षित स्थापित करने की प्रक्रिया शुरू कर दी है।
इन अद्वितीय और गुप्त सरीसृपों के अस्तित्व का खुलासा किए बिना यह कार्रवाई संभव नहीं होगी, भले ही इसका मतलब कब्रिस्तान में मृतकों की शांति को पल-पल में भंग करना हो जहां रहते थे।”