लंबे समय तक मानव जीवन वृद्ध वयस्कों के योगदान के कारण होता है

विकासवादी जीव विज्ञान में लंबे समय से चले आ रहे सिद्धांत के अनुसार, प्राकृतिक चयन क्रूर स्वार्थी है, ऐसे गुणों का समर्थन करता है जो प्रजनन सफलता को बढ़ावा देने में मदद करते हैं।
इसका आमतौर पर मतलब है कि चयन का तथाकथित “बल” प्रारंभिक जीवन के दौरान और पूरे प्रजनन वर्षों में दिखाई देने वाले हानिकारक उत्परिवर्तन को दूर करने के लिए अच्छी तरह से सुसज्जित है।
हालाँकि, जैसे-जैसे प्रजनन क्षमता समाप्त होती है, कहानी यह जाती है कि चयन हमारे शरीर के साथ क्या होता है, इसके लिए अंधा हो जाता है।
रजोनिवृत्ति की उम्र के बाद, हमारी कोशिकाएं हानिकारक उत्परिवर्तन के प्रति अधिक संवेदनशील होती हैं।
अधिकांश जानवरों में, इसका आमतौर पर मतलब है कि प्रजनन क्षमता समाप्त होने के तुरंत बाद मृत्यु हो जाती है।
जो मनुष्यों (और व्हेल की कुछ प्रजातियों) को एक अनोखे क्लब में रखता है: वे जानवर जो अपने प्रजनन जीवन के समाप्त होने के बाद भी लंबे समय तक जीवित रहते हैं।
यह कैसे है कि हम चयन की छाया में दशकों तक रह सकते हैं?
“प्राकृतिक चयन के दृष्टिकोण से, रजोनिवृत्ति के बाद का लंबा जीवन एक पहेली है,” यूसी सांता बारबरा मानव विज्ञान के प्रोफेसर माइकल गुरवेन ने कहा।
चिंपैंजी सहित अधिकांश जानवरों में – हमारे सबसे करीबी प्राइमेट भाई – प्रजनन क्षमता और दीर्घायु के बीच की यह कड़ी बहुत स्पष्ट है, जहां जीवित रहने की क्षमता प्रजनन की क्षमता के साथ सिंक हो जाती है।
इस बीच मनुष्यों में, बच्चे पैदा करने की क्षमता समाप्त होने के बाद भी महिलाएं दशकों तक जीवित रह सकती हैं।
गुरवेन ने कहा, “हमें केवल कुछ अतिरिक्त वर्ष नहीं मिलते हैं – हमारे पास एक वास्तविक पोस्ट-प्रजनन जीवन चरण है।”
प्रोसीडिंग्स ऑफ द नेशनल एकेडमी ऑफ साइंसेज में प्रकाशित एक पेपर में, वरिष्ठ लेखक गुरवेन, पूर्व यूसीएसबी पोस्टडॉक्टरल साथी और जनसंख्या पारिस्थितिकीविद् रज़ील डेविसन के साथ, लंबे समय से इस दृष्टिकोण को चुनौती देते हैं कि प्रजनन पूरा होने के बाद मनुष्यों में प्राकृतिक चयन की शक्ति शून्य हो जानी चाहिए।
वे इस बात पर जोर देते हैं कि प्रजनन के बाद की लंबी उम्र केवल स्वास्थ्य और चिकित्सा में हाल की प्रगति के कारण नहीं है।
गुरवेन ने कहा, “लंबे जीवन की संभावना इस बात का हिस्सा है कि हम मनुष्य के रूप में कौन हैं, जीवन पाठ्यक्रम की एक विकसित विशेषता है।”
हमारी सफलता का रहस्य?
हमारे दादा – दादी।
“वृद्ध वयस्कों के संभावित मूल्य के बारे में विचार थोड़ी देर के लिए तैर रहे हैं,” गुरवेन ने कहा।
“हमारा पेपर उन विचारों को औपचारिक रूप देता है, और पूछता है कि एक बार जब आप बड़े वयस्कों के योगदान को ध्यान में रखते हैं तो चयन का बल क्या हो सकता है।”
उदाहरण के लिए, मानव दीर्घायु के लिए अग्रणी विचारों में से एक को दादी परिकल्पना कहा जाता है – यह विचार कि, अपने प्रयासों के माध्यम से, नाना-नानी अपने पोते-पोतियों के अस्तित्व को बेहतर बनाने में मदद करके अपनी फिटनेस बढ़ा सकते हैं, जिससे उनकी बेटियों को अधिक बच्चे पैदा करने में मदद मिलती है।
इस तरह के फिटनेस प्रभाव यह सुनिश्चित करने में मदद करते हैं कि दादी का डीएनए पास हो गया है।
“और इसलिए यह प्रजनन नहीं है, लेकिन यह एक अप्रत्यक्ष प्रजनन है।
संसाधनों को पूल करने की क्षमता, और न केवल अपने प्रयासों पर भरोसा करना, मनुष्यों जैसे अत्यधिक सामाजिक जानवरों के लिए एक गेम चेंजर है,” डेविसन ने कहा।
अपने पेपर में, शोधकर्ता उस विचार के मूल को लेते हैं – अंतरजनपदीय स्थानान्तरण, या पुराने और युवा के बीच संसाधन साझा करना – और यह दिखाते हैं कि इसने भी विभिन्न युगों में चयन के बल में एक मौलिक भूमिका निभाई है।
गैर-औद्योगिक समाजों में भोजन का बंटवारा शायद सबसे स्पष्ट उदाहरण है।
दक्षिण अमेरिका के सिमाने और अन्य स्वदेशी समूहों की अर्थव्यवस्था और जनसांख्यिकी का अध्ययन करने वाले गुरवेन ने कहा, “लोगों के उपभोग से अधिक भोजन का उत्पादन करने से पहले जन्म से दो दशक तक का समय लगता है।”
बच्चों को उस मुकाम तक पहुँचाने के लिए बहुत सारा भोजन खरीदा और साझा किया जाना चाहिए जहाँ वे अपने लिए रख सकें और उत्पादक समूह के सदस्य बन सकें।
वयस्क इस आवश्यकता को अपनी आवश्यकता से अधिक भोजन प्राप्त करने की अपनी क्षमता के साथ भरते हैं, एक प्रावधान रणनीति जो सदियों से पूर्व-औद्योगिक समाजों को बनाए रखती है और औद्योगिक समाजों में भी चलती है।
डेविसन ने कहा, “हमारे मॉडल में, बड़े अधिशेष जो वयस्क पैदा करते हैं, करीबी रिश्तेदारों के अस्तित्व और प्रजनन क्षमता में सुधार करने में मदद करते हैं, और समूह के अन्य सदस्य जो भरोसेमंद रूप से अपना भोजन साझा करते हैं।”
“खाद्य उत्पादन और इसके प्रभावों के लेंस के माध्यम से देखा गया, यह पता चला है कि वयस्कों का अप्रत्यक्ष फिटनेस मूल्य प्रजनन आयु वर्ग के वयस्कों में भी उच्चतम है।
लेकिन कई शिकारियों और बागवानों के जनसांख्यिकीय और आर्थिक आंकड़ों का उपयोग करते हुए, हम पाते हैं कि वृद्ध वयस्कों द्वारा प्रदान किया गया अधिशेष भी उनके अस्तित्व के लिए सकारात्मक चयन उत्पन्न करता है।
हम देर से वयस्कता में इस सभी अतिरिक्त फिटनेस की गणना कुछ अतिरिक्त बच्चों के लायक होने के लिए करते हैं!”
“हम दिखाते हैं कि बुजुर्ग मूल्यवान हैं, लेकिन केवल एक बिंदु तक,” गुरवेन का तर्क है।
“सभी दादी अपने वजन के लायक नहीं हैं।
सत्तर के दशक के मध्य तक, शिकारी और किसान जितना संसाधन उपलब्ध कराते हैं, उससे अधिक संसाधनों को सोख लेते हैं।
साथ ही, सत्तर के दशक के मध्य तक, उनके अधिकांश पोते अब आश्रित नहीं होंगे, और इसलिए करीबी रिश्तेदारों का चक्र जो उनकी मदद से लाभान्वित होने के लिए खड़े हैं, छोटा है।”
लेकिन खाना ही सब कुछ नहीं है।
खिलाए जाने के अलावा, बच्चों को पढ़ाया जाता है और उनका सामाजिककरण किया जाता है, प्रासंगिक कौशल और विश्वदृष्टि में प्रशिक्षित किया जाता है।
यह वह जगह है जहां बड़े वयस्क अपना सबसे बड़ा योगदान दे सकते हैं: हालांकि वे खाद्य अधिशेष में उतना योगदान नहीं करते हैं, लेकिन उनके पास जीवन भर के कौशल का संचय होता है।