यूक्रेन में युद्ध ने तेल की कीमतों को आसमान छू लिया है और निकट भविष्य में तेल युद्धों के मध्य पूर्वी क्षितिज पर बादल जमा हो रहे हैं।
इसने हमारा ध्यान अन्य तेल संकट से भटका दिया है जो कई भारतीयों के जीवन को प्रभावित कर रहा है।
हाल के महीनों में खाद्य तेलों ने अभूतपूर्व तरीके से सुर्खियां बटोरी हैं।
तनाव तब बढ़ गया जब इंडोनेशिया ने पाम तेल के निर्यात पर इस आधार पर प्रतिबंध लगा दिया कि वह घरेलू बाजार में कीमतों को नियंत्रित करने की कोशिश कर रहा है।
संयोग से, इंडोनेशिया खाना पकाने के लिए ताड़ के तेल पर निर्भर नहीं है, लेकिन ऐसी अटकलें हैं कि यह जैव ईंधन के निर्माण के लिए इसका उपयोग करने की संभावना है।
भारत इंडोनेशियाई पाम तेल का सबसे बड़ा आयातक है और जब से मलेशिया के साथ संबंधों में अप्रत्याशित तनाव और तनाव का सामना करना पड़ा है, उस देश से पाम तेल का आयात छाया में रहा है।
ताड़ का तेल वनस्पति का एक आवश्यक घटक है – विभिन्न तेलों का एक हाइड्रोजनीकृत मिश्रण जो घी जैसा दिखने के लिए बनाया जाता है।
शब्द – वनस्पति – को इसे डेयरी के साथ नहीं बल्कि वनस्पति तेलों से बने नकली घी के रूप में पहचानने के लिए गढ़ा गया था।
द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान, वनस्पति तेल आधारित शॉर्टिंग/मार्जरीन ने इस तरह के बहुत सस्ते खाना पकाने के माध्यम के लॉन्च के लिए जमीन तैयार की थी।
शुरुआत में देशी नारियल तेल और मूंगफली के तेल को मिलाकर वनस्पति बनाई जाती थी।
इन तेलों की कीमतों में वृद्धि के साथ सस्ता विकल्प, ताड़ का तेल प्रधान बन गया।
परंपरागत रूप से, उपमहाद्वीप के विभिन्न क्षेत्रों में भारतीयों ने स्थानीय रूप से उगाए जाने वाले विभिन्न खाद्य तेलों का उपयोग किया है।
पंजाब और अधिकांश उत्तरी भारत में सरसों के तेल का व्यापक रूप से उपयोग किया जाता है।
बंगाल, असम और उड़ीसा में भी सरसों का तेल ही सर्वोपरि है।
इसका उपयोग न केवल खाना पकाने के लिए किया जाता है, बल्कि मसाला और ड्रेसिंग के रूप में भी किया जाता है।
गुजरात, महाराष्ट्र और राजस्थान में मूंगफली के तेल और तिल के तेल का व्यापक रूप से उपयोग किया जाता है, इन दोनों को कड़वा तेल – तीखे सरसों के तेल से अलग करने के लिए मीठा तेल कहा जाता है।
तमिलनाडु और आंध्र प्रदेश में, साथ ही कर्नाटक में, तिल और मूंगफली के तेल खाना पकाने का पसंदीदा माध्यम हैं।
केरल विभाजन को चिह्नित करता है, जहां कोई अन्य तेल नहीं, बल्कि नारियल के तेल को पकाने के लिए तुलनीय माना जाता है।
कुछ साल पहले तक, भारतीयों ने कोल्हू में उत्पादित कोल्ड-प्रेस्ड तेलों का उपयोग करना पसंद किया, जो पशु-संचालित तेल मिल का मसौदा तैयार करते थे।
यह माना जाता था कि यह सबसे स्वास्थ्यप्रद तेल था जिसे खरीदा जा सकता था।
बड़ी औद्योगिक इकाइयों में खाद्य तेलों के बड़े पैमाने पर उत्पादन के साथ, ये तेल मिलें लगभग विलुप्त हो चुकी हैं।
वास्तव में, खाद्य तेल युद्धों का पहला दौर दशकों पहले लड़ा गया था जब रिफाइंड – रंगहीन, गंधहीन – तेल बड़ी भारतीय और बहु-राष्ट्रीय कंपनियों को बेचा जाता था।
उपभोक्ता को यह समझाने के लिए एक विज्ञापन ब्लिट्जक्रेग था कि रिफाइंड तेल कोल्ड-प्रेस्ड ‘अशुद्ध’ अपरिष्कृत तेलों की तुलना में कहीं बेहतर थे।
इन कंपनियों को बाजार पर कब्जा करने में जो मदद मिली, वह थी तेलों में मिलावट और स्वास्थ्य पर उनके बुरे प्रभावों के बारे में बढ़ती चिंताएं।
रिफाइंड तेलों का एक और प्लस पॉइंट यह था कि उनमें स्वाद की कोई प्रबलता नहीं थी।
उनका उपयोग मिठाई और नमकीन समान रूप से पकाने के लिए किया जा सकता है।
यह तब था जब औद्योगिक तेल उत्पादकों द्वारा स्वास्थ्य संबंधी चिंताओं का रणनीतिक रूप से लाभ उठाया गया था।
अब तक सूरजमुखी के तेल, चावल की भूसी का तेल आदि के अज्ञात गुणों की तुरही की जाती थी।
जिस तेल ने खाद्य तेलों के बाजार में बड़ी हिस्सेदारी का दावा किया था, वह सोयाबीन का तेल था।
सोयाबीन एक ऐसी फसल थी जिसे अमेरिकी-एंग्लो वैज्ञानिक ने भारतीय शाकाहारी आबादी की पोषण संबंधी जरूरतों को पूरा करने के लिए विशेष रूप से उपयुक्त के रूप में लंबे समय से प्रचारित किया था।
स्वतंत्रता संग्राम के दौरान, महात्मा गांधी ने एक बार सोयाबीन को राष्ट्रीय आहार का एक संभावित उपयोगी हिस्सा माना था, जिस पर वह काम कर रहे थे, लेकिन उन्होंने सोया वर्चस्व के सभी दावों को स्वीकार करने से पहले सावधानी बरतने की सलाह दी थी।
जब लॉन्च किया गया, तो रिफाइंड सोयाबीन अन्य खाद्य तेलों की तुलना में सस्ता था और अधिक बहुमुखी दिखाई दिया।
कई शहरी भारतीयों ने पारंपरिक रूप से इस्तेमाल किए गए तेलों से सोया जैसे आकर्षक रूप से पैक और अच्छी तरह से विपणन किए गए रिफाइंड तेलों की ओर रुख किया।
युद्ध के मैदान में एक और फ्लैंक को अधिक महंगे, ‘दिल के अनुकूल’ तेलों, जैसे सूरजमुखी और कुसुम तेलों के विपणन के लिए खोला गया था।
तेल उत्पादकों द्वारा प्रेरित और प्रोत्साहित पोषण विशेषज्ञों ने धमनी-घुटन ट्रांस वसा, मोनो-असंतृप्त और संतृप्त वसा, डीऑक्सीडेंट आदि पर एक सार्वजनिक बहस शुरू की।
विभिन्न तेलों के धूम्रपान बिंदुओं को भी प्रतिस्पर्धात्मक रूप से मापा गया, परमाणु पॉज़िट्रॉन स्पेक्ट्रोग्राफी जैसे उच्च तकनीक वाले शब्दजाल को चारों ओर से बांधा गया।
असाधारण दीर्घायु की गारंटी देने वाले जैतून के तेल के उदार उपयोग के आधार पर भूमध्य आहार के बारे में विवरण के साथ जीवनशैली कॉलम फैलना शुरू हो गया।
(जैतून का तेल ओमेगा तेल 6 और 9 में बहुत समृद्ध माना जाता है जो ओमेगा 3 मछली के तेल के साथ बहुत अनुकूल रूप से तुलना करता है।)
भारतीयों के लिए, जैतून के तेल का रहस्य मदिरा की भ्रामक आभा के समान है।
सादा जैतून का तेल, कुंवारी जैतून का तेल, और अतिरिक्त कुंवारी जैतून का तेल आरोही क्रम में सबसे पसंदीदा खाना पकाने का माध्यम है यदि कोई आयात खरीद सकता है।
अब तक, जैतून का तेल निर्यातकों ने एक साथ काम किया है और यह साबित करने के लिए सहकर्मी समूह की समीक्षा की गई पत्रिकाओं की ब्रांडिंग कर रहे हैं कि जैतून का तेल, अगर ठीक से संभाला जाए, तो उथले और गहरे तलने सहित भारतीय खाना पकाने के लिए बहुत उपयुक्त है।
यह भी तर्क दिया जाता है कि जैतून के तेल को गर्म करने से इसके स्वस्थ गुण नष्ट नहीं होते हैं।
(कई भारतीय पोमेस तेल खरीदते हैं, जो जैतून के अवशेषों से ठंडा दबाया जाता है जिससे अतिरिक्त कुंवारी तेल निकाला जाता है।)
समस्या यह है कि जो लोग अपने पकौड़े और समोसे, कोरमा और कोफ्ता से प्यार करते हैं, वे विशेष वैज्ञानिक पत्रिकाओं पर नहीं डाल रहे हैं, और अल्पसंख्यक जो इस तरह के शोध के प्रायोजन के बारे में आशंकित हैं।
एक अतिरिक्त चिंता यह है कि ऐसी खबरें आई हैं जिनमें धोखाधड़ी को उजागर किया गया है, और आयातित जैतून के तेल से जुड़े भौगोलिक संकेतकों को गलत तरीके से प्रस्तुत किया गया है।
जैसे स्कॉटलैंड में खरीदे जाने की तुलना में अधिक स्कॉच की खपत होती है, आज जितना उत्पादन किया जा रहा है उससे अधिक जैतून का तेल इटली से निर्यात किया जाता है।
पड़ोसी देश अपनी उपज इटली को निर्यात करते हैं और कुछ ‘शोधन’ प्राप्त करने के बाद इसे फिर से निर्यात किया जाता है।
इटली अपनी ब्रांड इक्विटी को लेकर चिंतित है और इस घटना ने भारतीय उपभोक्ताओं को और भी भ्रमित कर दिया है।
एक समय था जब भारत में तेल व्यवसायियों को समाज में एक प्रतिष्ठित स्थान प्राप्त था।
उन्होंने खुद को शक्तिशाली संघों में संगठित किया था और उदारतापूर्वक मंदिरों और परोपकारी कार्यों को संपन्न किया था।
गुप्त काल के शिलालेख इस बात की गवाही देते हैं।
मध्यकालीन भारत के पुनर्जागरण व्यक्ति अमीर खुसरो ने सरसों (सरसों) का जश्न मनाते हुए एक उत्तेजक कविता लिखी और तिल वैदिक काल से हमारे साथ रहा है।
क्या स्वदेशी तेल 21वीं सदी के तेल युद्धों से बचे रह सकते हैं?
कुछ चिंताएं हैं कि आयातित तेल एक फिसलन फैल पैदा कर रहे हैं जो हमारी पाक-सांस्कृतिक पहचान को नष्ट करने की धमकी देता है।
क्या कोई जैतून के तेल से बने सोर्शे माच या बेसर या आलू चोखा की कल्पना कर सकता है?
या उस बात के लिए, जैतून के तेल में एक रोगन जोश?
